Υποσχέσεις για το μέλλον, χαμένη η μεγάλη ευκαιρία ! Εθνική ομάδα ποδοσφαίρου.

Με μια γλυκόπικρη αίσθηση ολοκλήρωσε η Εθνική τις εντός έδρας εμφανίσεις της για τα προκριματικά του Μουντιάλ. Σίγουρα όχι με τον τρόπο που θα ήθελε, καθώς –όπως είναι γνωστό– η «γαλανόλευκη» δεν κατάφερε τον μεγάλο στόχο: την πρόκριση στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου και την επιστροφή της σε μια μεγάλη διοργάνωση μετά από 12 ολόκληρα χρόνια.

Παρόλα αυτά, η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς πραγματοποίησε μια αξιοπρεπή, με βάση τις συνθήκες, εμφάνιση απέναντι στη Σκωτία, στο παιχνίδι με το οποίο αποχαιρέτησε το ελληνικό κοινό πριν στραφεί πλέον στα ματς του Nations League. Το τελευταίο παιχνίδι με τη Λευκορωσία την Τρίτη θα διεξαχθεί στο ουδέτερο Ζαλαεγκερζέγκ. Η συνολική εικόνα της Εθνικής άφησε χαμόγελα και αισιοδοξία, δείχνοντας πως υπάρχει βάση για το μέλλον, ειδικά από τη στιγμή που η Ομοσπονδία στηρίζει ξεκάθαρα αυτό το εγχείρημα. Το στήριξε άλλωστε σε δύσκολες στιγμές, όταν η απογοήτευση από τις εκτός έδρας ήττες σε Σκωτία και Δανία ήταν ακόμη έντονη και ουσιαστικά είχε κριθεί η τύχη της πρόκρισης. «Είμαστε ομάδα με προοπτική, με ταλέντο, ένα γκρουπ παικτών που ζουν για την Εθνική», είχε δηλώσει πρόσφατα ο Γιοβάνοβιτς, κάτι που φάνηκε ξεκάθαρα και στο σημερινό παιχνίδι.

Φυσικά δεν έλειψαν τα «κενά αέρος», αφού και πάλι παρουσιάστηκαν προβλήματα στις στατικές φάσεις, από όπου οι Σκωτσέζοι πήραν ξανά… ζωή, τη στιγμή που είχαν πιεστεί σημαντικά. Για να επιτευχθεί όμως αυτό που όλοι επιθυμούμε στο μέλλον, πρέπει να μάθουμε από τα λάθη αυτής της προκριματικής πορείας –και από όσα είδαμε σήμερα– και να διορθώσουμε τις αδυναμίες μας. Να σταματήσουμε να χαρίζουμε ευκαιρίες στους αντιπάλους, όπως συνέβη στη Γλασκώβη. Αυτά τα λάθη πληρώθηκαν, πέρα από το ματς της Δανίας, όπου εξαρχής γνωρίζαμε πως αντιμετωπίζουμε μια ομάδα ανώτερου επιπέδου, που εδώ και χρόνια είναι σταθερά παρούσα σε μεγάλες διοργανώσεις και το απέδειξε και στις δύο μεταξύ μας αναμετρήσεις.

Αντίθετα, το παιχνίδι με τη Σκωτία μας στοίχισε περισσότερο, καθώς ουσιαστικά αυτοπυροβοληθήκαμε. Το μπλακ άουτ στο τέλος –όπως και το σημερινό διάστημα 65’–75’, όπου οι Σκωτσέζοι ξαναμπήκαν από το πουθενά στη διεκδίκηση του ματς– κόστισε πολύ. Είναι πραγματικά να τραβάμε τα μαλλιά μας, βλέποντας και το σημερινό παιχνίδι, όπου η Σκωτία είχε σαφώς μεγαλύτερο κίνητρο, αλλά η γενική εικόνα της Εθνικής άφησε περισσότερη ικανοποίηση παρά απογοήτευση, παρά τα αναμενόμενα σκαμπανεβάσματα.

Φυσικά, υπάρχει και το κομμάτι του προβληματισμού: το ότι τους δώσαμε εμείς την ευκαιρία να διεκδικήσουν εκείνοι το εισιτήριο –είτε απευθείας είτε μέσω μπαράζ– για τα γήπεδα της Αμερικής, αντί να παλεύουμε εμείς για αυτό.

Ό,τι έγινε, έγινε. Δεν αλλάζει πλέον. Προχωράμε μπροστά…